高齢里山団体の助っ人応援！

昨年から、「弘法山を愛する会」の活動に、「あわいのもり」のメンバーも助っ人にいってます。

秦野市内には、33の里山団体が加盟している「はだの里山保全再生活動等連絡協議会」があります。
加盟団体は半数以上は団体自体が高齢化して、消滅の危機にあります。
私たち、あわいのもりは、荒れた里山の再生活動を始めて間もないですが、
今まで里山を守ってきていた団体や人がいなくなってしまったら、
それは里山の再生活動からみたら大きな後退になってしまう。

だから、私達は、積極的に里山団体と交流や応援にいっています。

ただ、私達の里山での活動もあるし、私たちは本業も家庭も現役で、
応援にいく時間やエネルギーをやりくりするのは大変なこと。
率直に、「【草刈バイト】として、雇ってくれるなら、応援にいきます。」
と、話しています。

今回の【草刈バイト】で集めた助っ人は、10名。
草刈に慣れている、あわいのもりメンバーを中心に、他の里山団体の仲間、新規就農者に声をかけています。
「弘法山を愛する会」の80～60代の会員4名と、総勢14名で、約9,000㎡の山を半日で整えました。

お金はもらいますが、本当に安上がりだと思います。
私たちは、草刈や、山の仕事、農作業が好きで慣れているので、安全に作業するし、作業の速さも、
仕上がりも良いと自負しています。

好きなことをして、お金をもらって、生活できる。
そういう暮らしが最幸ですし、それぞれが、それぞれの好きなことで人の役にたち、暮らしていける社会が、
理想の社会ではないでしょうか。

でも、今の日本は、農業や林業、一次産業で生計を立てていくことがとても困難です。
新規就農者のうち10年農家を継続できる人は少ないと言われています。
ベンチャー企業の生存率を引き合いに出すのではなく、大事な「食」の生産者達です。
担い手不足の中、困難を承知で、志をもって立ち上がった人たちが、
現実の壁にぶち当たり、燃え尽きてしまう。

私達が行っていることは、単なる「里山の再生活動」にとどまらず、
よりよい社会をつくっていく、社会実験の実践です。

「結い」の精神で、里山団体間の助け合いや、生産者を買って支える、私達の自助努力だけでは限界があります。
志をもって立ち上がった人を孤軍奮闘させず、善意で社会を下支えしている人たちが燃え尽きてしまう前に、その炎を、その想いを、日本人らしい文化や、共助の伝統を、次の世代にも繋いでいかなければならないのです。

そのためには、社会構造、政治課題に踏み込んでいかなければ解決できないと、私は考えています。