私たちの里山団体は、みんなの心身の安全のため、夏場の活動をお休みしていました。
9月に入って、活動再開です。
夏場に草刈しないなんて！（ｹｼｶﾗﾝ）
という声もありますが
人口減少社会の中で、残された人手で、末永く活動を続けていくためには、私たちの体力、そしてモチベーションは、とっても大事と考えていますので、マイペースな活動を温かい目で見守って、できましたら助けてくれるとありがたいです。
さて、昨年の台風で土砂災害が発生したことをきっかけに、今年の１月から外部講師を呼び、ほぼ毎月里山整備のワークショップを開催しています。
１月～６月までは、初心者にもなじみやすいように、作業しやすい場所で里山整備をおこない、基本的な技術を学んできました。
今月からは、いよいよ、昨年土砂崩れを起こした場所の里山整備に取り組んでいきます。
土砂崩れを起こした場所は、笹がびっしりと生えていた斜面の一部。
笹や竹は、土留めの効果は、実はそんなに高くありません。
斜面に生えている草木は根をはり、崖崩れを予防する効果があります。
ですから、草を刈り過ぎて、地肌がむき出しになっている斜面は、土留め効果がとても弱くなります。
笹や竹は、地上部が背が高くのびますが、地下は根茎という、地表の浅い所に横に伸びていく性質のため
根は深く張らず、しかも根茎が浅く密なため、水が深部に浸透しにくくなり、
さらに、深く根を張ってくれる木を取り囲んで枯らしてしまう、という、斜面の土留めには適していません。
そこでまず、今回は、崩れた崖の上段の笹薮刈りを行いました。
笹が密集して、鬱蒼となっている藪を、風道を通すように笹を刈り、生き残っていた木に陽があたるようにしました。
陽が当たることで、眠っていたどんぐりなどが芽吹く可能性があります。
これらの木が元気になれば、笹の地下茎に代わって、しっかりと深く根をはり、斜面を支えてくれるでしょう。
笹や竹が茂ってしまうと、他の多様な樹々が枯れてしまい、笹や竹だけの単一な藪になってしまうため
人が手を入れて、笹や竹を刈って、生物多様性が豊かな状態にする必要があるのです。
古来より、日本では、人が手をいれることで、豊かになった自然の恵みを一部をいただくことで、
人と自然の共生関係を築いてきました。
里山では、生態系の中に、「人」の居場所があったため、「人」の関与がなくなると、生態系が崩れてしまうのです。
私たちの活動は、人と自然が共生していた時代の知恵を基盤に、今を生きる私たちのペースと感性で、持続可能なやり方で、多くの人が知らないうちに恩恵を受ける里山（山が海を肥やす）を、整えていくことです。
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